编辑导语：如果仔细观察，我们会发现无论是在生活中，还是工作中，冗余是随处存在的，没办法完全避免。冗余其实并不完全是一件坏事，它可以提高容错率、对抗不确定性。假如在设计中可以处理好冗余，那么可能会取得意想不到的效果。

一、冗余不总是坏事

冗余：多余的重复或罗嗦话。——《汉语词典》

大部分人提到“冗余”，都会觉得这是一个贬义词。

冗余代表着多余、重复，与大部分人所追崇的“简洁优雅”、“Less is more”的理念相对立。程序员们也经常说到“代码冗余”这个词：明明一行代码能搞定的事情，非要花十行代码，往往让人不能容忍。

但其实冗余并不完全是坏事，一些包含冗余的设计往往能提高系统的容错率和对抗意外情况。更优雅的设计往往是在冗余和效率之间取了一个平衡，而不是完全消除冗余。

二、冗余的作用：提高容错率、对抗不确定性

我们在生活和工作中其实经常遇到各种各样的冗余存在，这是系统提高容错率、对抗不确定性的必要手段。

• 例如：虽然一个肾脏就能完成全身的代谢功能，但人还是有两个肾脏，当其中一个不起作用时，另外一个则会顶替（内容冗余）；
• 例如：在做项目排期时，我们往往会预留多一些时间，当有紧急事情发生时也能从容应对（时间冗余）；
• 例如：我们去乘飞机或火车时，往往也会提前半小时到达车站，以防路上拥堵或安检时间过场导致错过航班（时间冗余）；
• 又比如：我们买鞋子不会刚好跟自己脚的大小一模一样，而是往往多出一些空间，也是为了在做一些特定动作时不会觉得挤脚（空间冗余）。

简单的说，冗余就是多出来一些额外的、看上去可能用不上的东西；但在必要的时候又能起到作用，从而提高容错率或应对一些不确定事件。所谓冗余，就是不追求资源的**化利用，通过资源的合理配置，使得整个系统可以应对多种情况，在各种环境下也更具弹性。

三、没有冗余的系统通常非常脆弱

图1：苏伊士运河拥堵，图片来自网络

3月23日在苏伊士运河，台湾长荣集团的“永恒吉文号”货轮因为强风吹袭，导致船身偏离航道，意外搁浅。将整个苏伊士运河两边的船舶都堵死，据说每小时造成约4亿美元的经济损失。

造成这种灾难的原因，除了意外的天气，很重要的一点就是：这条运河的宽度设计的恰好够用，运河的宽度仅有205米，船的长度是400米，正常直着运行是没问题，但当船只斜过来时，整个运河都将被卡主。

这种设计从经济上来看效率很高，但缺点就是容错率很低。遇到风暴等意外情况，极其缺乏反脆弱的能力，也最终导致无法正常运转。

四、如何使用冗余？

产品经理在项目管理和产品设计中，也可以使用冗余的方式来提高容错率、降低风险以及将重要信息有效传递给用户。