导读：向用户显示他们可以识别的事物可以提高可用性，而不是需要从头开始回想项目，因为额外的上下文可以帮助用户从记忆中检索信息。文章对用户界面设计中的记忆识别和回想的应用展开了梳理分析，与大家分享。

十大可用性启发式方法之一：建议在用户界面设计中提高识别性而不是回想。 什么是识别和回想？为什么识别比回想更好？

心理学家喜欢在两种类型的记忆检索之间做出区分：识别与回想。 想想在大街上见一个人， 如果你以前见过她，通常可以很容易地说出，但是要想出她的名字（如果这个人很熟悉）要困难得多。 第一个过程是识别（你认识这个人很熟悉）； 第二个涉及回想。 识别是指我们有能力“识别”熟悉的事件或信息，而回想则是指从记忆中检索相关细节。

为了更好地理解识别和回想之间的区别，以及为什么在用户界面中优选使用识别，我们需要对人的记忆的工作方式进行少量考察。

01 激活记忆中的内容

通常，心理学家认为记忆组织成块：基本的相互联系的单位。每个块都可以通过其激活来描述：衡量从记忆中检索该块的难易程度的一种度量。

例如，你的名字是记忆中的一块，它具有很高的激活性——如果有人在半夜把你叫醒，问你叫什么名字，你将可以很快地制作出来。另一方面，如果你必须记住一年级老师的名字，那么答案可能会更难提出：其激活程度较低。

块的激活受三个不同因素的影响：

• 练习：过去使用了多少次块
• 新近度：最近使用了一块
• 背景：这个人关注的重点是什么

我们将分别简要回顾每个：

常见的传说说实践是完美的，确实，你练习一条信息越多，你就越有可能记住它：大块信息的激活取决于收到的练习次数。这就是为什么你的名字比一年级老师更熟悉的部分原因：它得到了更多的练习。

但是练习并不是影响激活的唯一因素：新近度或你过去使用一块块的距离还决定了你对信息的记忆程度。换句话说，你最近使用过的东西的激活程度要高于一段时间未使用过的信息（例如，一年级老师的名字）。

除了练习和新近度，影响激活的第三个因素是上下文。要了解这意味着什么，我们需要退后一步并讨论关联。

在本节的开头，我们说过块是相互连接的存储单元，两个块之间的连接称为关联。如果我说巴黎一词并请你告诉我，当你听到时会想到什么词，那么你可能会想到法国，美食，艾菲尔铁塔或拿破仑。所有这些词都与巴黎紧密相关，当巴黎成为关注焦点时（也就是说，你刚刚听到或阅读了它），它就会将激活扩散到与其相关的其他部分。

记忆中最活跃的块是第一个选择的块，第二个最活跃的块将是你的第二个响应，依此类推。 （请注意，概念之间的关联是高度个人化的，并取决于以前的经验：法国人与巴黎一词的联想可能与美国人完全不同。）

联想的概念在心理学中极为重要：它构成了学习和解决问题的基础。它使我们能够进行相关的对话，并帮助我们发现新事物。它是当前（我们当前所处的环境）与我们以前的经验和历史之间的联系。

但是上下文如何影响从记忆中检索信息？就像普鲁斯特的玛德琳：当我们当前环境中的某些东西（饼干的气味和味道）与记忆中的某个块紧密相关时，它会将激活扩散到该块中，并使它变得更加活跃。普鲁斯特童年时代的玛德琳情节（尽管埋在记忆的深处，一开始的激活率很低）突然变得更强，这是由于当前情况下的线索将激活扩散到了它。

（我们的研讨会“人类思维与可用性”更详细地讨论了记忆和激活的概念。）

02 识别与回想

识别和回想之间的**区别是可以帮助记忆检索的提示数量。回想涉及的线索少于识别。

回答诸如Herman Melville是否写Moby Dick的问题？涉及识别：你只需识别提供的信息是否正确。相反，如果我问你是谁写的白鲸记？你将使用回想过程从你的记忆中检索正确的答案。

识别比回想起来容易，因为它涉及更多线索：所有这些线索将激活分布到记忆中的相关信息，提高答案的激活程度，使你更有可能选择它。这就是为什么多项选择题比公开问题要容易的原因，在这种情况下，受访者必须提出答案。

在日常生活中，我们经常结合使用识别和回想来帮助我们从记忆中检索信息。通常，我们从一条易于记忆的信息开始，以缩小选择范围，然后我们逐个进行选择并确认相关选择。一个例子是通过记住网站名称并在浏览器的地址栏中键入网站名称。

假设你要访问我们的网站：如果你经常光顾此地，可能会想起它的名称为nngroup.com，可以快速轻松地到达这里。但是许多人只能回想起与网站相关的某些术语，例如“可用性”，“用户体验”或“ Jakob Nielsen”。

幸运的是，对于大多数这样的术语，将其输入到主要的搜索引擎中将使该网站成为首页上的条目之一。这将你的任务转换为扫描SERP（搜索引擎结果页面）并依靠识别从列出的其他选项中选择所需网站之一。 （实际上，Eytan Adar，Jaime Teevan和Susan Dumais的论文表明，这种重新定位到上一页路径的方法是重新访问Web内容的首选方法。）

搜索确实需要用户从头开始生成查询词（大多数人不擅长），但是从那时起，用户可以在使用搜索结果时依靠识别，这就是搜索引擎已成为使用Web如此重要工具的原因之一。搜索建议是搜索可用性的一项重大进步，因为它们将查询生成任务部分地从召回之一转换为识别之一。

03 在用户界面回想

界面中回想的经典示例是登录，登录站点时，必须记住用户名（或电子邮件）和密码。你收到的线索很少可以帮助你进行记忆检索：通常只是站点本身。

有些人通过在Web各处使用相同的凭据使自己更容易。其他人则创建与该网站相关的密码（例如，Amazon.com的“ amazonpassword”或zappos.com的“ buyshoes”），以便通过增强网站的提示性来增强召回能力，许多其他人只是将密码保存在计算机或纸上的某个位置。